OODA Loop

¿Qué es un OODA loop?

La toma de decisiones es una habilidad. Como cualquier habilidad, se puede practicar, mejorar y eventualmente dominar. Y como con muchas habilidades, se han desarrollado herramientas estratégicas y cognitivas para practicar la toma de decisiones de una manera organizada y mejorar más rápidamente. El OODA Loop es un ejemplo clásico de una herramienta para tomar decisiones.

El OODA Loop fue desarrollado por el coronel John Boyd, quien se basó en su experiencia militar e investigación profesional. Diseñó el OODA Loop (a veces llamado ciclo de Boyd) como un marco para la toma de decisiones que se podría usar incluso cuando falta información importante.

Obviamente, los pilotos de combate no son los únicos que tienen que tomar decisiones rápidas basadas en un entendimiento imperfecto de la situación. Personas en muchos otros contextos han encontrado útiles los principios del OODA Loop al tomar decisiones. Como resultado, el modelo mental se ha vuelto popular en todo el mundo.

Debido a su origen militar, dos supuestos subyacentes son parte del uso del OODA Loop. Primero, siempre hay un adversario. En un contexto empresarial, hay un competidor al que estás tratando de superar. Segundo, más rápido es mejor. Probablemente ganarás si tomas una buena decisión más rápido que tu adversario.

Boyd es considerado un pensador influyente, y muchas personas atribuyen al OODA Loop como una herramienta clave en su toma de decisiones. Sin embargo, puede tener limitaciones significativas. En particular, fue diseñado inicialmente para ser utilizado por una sola persona, principalmente tomando decisiones para sí mismos. Puedes encontrar algunos desafíos cuando intentas aplicarlo a una organización.

Antes de considerar las críticas al OODA Loop, puede ayudar a entender mejor cómo funciona. En particular, ¿qué significa OODA?

El acrónimo representa las cuatro etapas del modelo mental: Observar, Orientar, Decidir y Actuar.

Observar

La fase de observación trata sobre la recopilación de datos. El objetivo es recopilar tanto como sea posible en el tiempo disponible. Sin embargo, los datos son más útiles cuando se consideran en contexto. El ejemplo clásico es un piloto de combate. Necesitan recopilar una variedad de datos, como la ubicación de su oponente y las condiciones climáticas. Luego se ponen esos datos en el contexto de las habilidades del piloto y las capacidades de su avión.

Una persona de negocios que decide cómo responder a la introducción de un nuevo producto de un competidor que compite con el suyo puede usar el mismo proceso. Necesitan observar cómo y de qué manera el nuevo producto del competidor compite. ¿Es un precio más bajo, características superiores, un ángulo de marketing? Luego, esos datos deben colocarse en el contexto de su propio precio, características o enfoque de marketing.

Orientar

En este contexto, orientarse significa encontrar tu lugar en medio de tu entorno. En cierto modo, la fase de orientación es la más compleja en el esquema de OODA. Boyd habló en profundidad de esta etapa, ya que quería que las personas se orientaran de manera bastante amplia.

No solo debes considerar los datos y el contexto recopilados en la fase de observación, sino que también debes considerar las bases de tu pensamiento. Es importante entender cómo los prejuicios y el condicionamiento cultural pueden afectar tu toma de decisiones, ya que esa es otra forma de datos y contexto.

Decidir

La fase de decisión es sencilla. Has recopilado datos y orientado tu comprensión. Ahora es el momento de decidir. El OODA Loop fue diseñado para una toma de decisiones rápida, por lo que no hay una ponderación prolongada de variables. Sin embargo, es razonable intentar producir varias alternativas, y luego reducirlas a la mejor opción.

Boyd también consideró que esta era la etapa de la hipótesis. Como es parte de un ciclo, puedes ver cualquier decisión como una hipótesis, parte de un experimento que genera retroalimentación para informar las iteraciones posteriores del ciclo.

Actuar

Una vez que has decidido, es hora de implementar tu decisión. Aquí es donde se pone a prueba la hipótesis generada en la fase de decisión. Este paso no se trata solo de actuar sino de la "retroalimentación" que generan tus acciones.

Ciclo (Loop)

Una vez que has actuado, vuelves al principio. Observa los efectos que tu acción tuvo, luego oriéntate ajustándolo a tu comprensión de la situación. La expectativa no es que sea una situación única, sino que deberás continuar tomando decisiones, pasando rápidamente por el ciclo cada vez.

Un punto clave es que las personas y organizaciones hacen lo mismo repetidamente, basándose en la experiencia previa. De alguna manera, tiene sentido. Han hecho algo que funcionó en el pasado, y basándose en esa experiencia, intentan una estrategia similar nuevamente.

Sin embargo, a menudo recurrirán a soluciones habituales, incluso cuando se les presenta evidencia de que su decisión es pobre. El hábito se convierte en una barrera para encontrar nuevas opciones más efectivas.

Boyd esperaba que el OODA Loop alentara a las personas a romper sus hábitos arraigados. Cuantas más alternativas pruebes, más "experimentos" realices y más información tendrás para llegar a una decisión con consecuencias beneficiosas.

¿Cómo se usa un OODA Loop?

El OODA Loop es un modelo mental que debe incorporarse a tus procesos de pensamiento. El objetivo es que, en lugar de pasar conscientemente por cada etapa, te entrenes para seguir el modelo instintivamente. Hay muchos métodos para hacerlo, pero la mayoría requieren tiempo, paciencia y consistencia.

El OODA Loop está bien diseñado para individuos que toman decisiones empresariales. Es menos adecuado para la toma de decisiones como organización debido a su diseño para uso individual. A pesar de eso, a menudo se discute como un aspecto de la planificación, particularmente cuando se utilizan métodos agile.

Por ejemplo, en el desarrollo ágil de software, OODA se puede usar durante una retrospectiva de sprint para observar cómo se llevó a cabo el sprint e identificar áreas de mejora. Puede orientarse a la retroalimentación de las partes interesadas y los miembros del equipo del proyecto sobre lo que salió bien y lo que no. El equipo puede decidir, en función de sus observaciones y orientación, qué cambiar en términos de sus procesos o enfoque de desarrollo en el futuro. Y luego puede aplicar (actuar) estos cambios de proceso en los futuros sprints.

En una crisis empresarial, como una violación de la seguridad de datos o una retirada del producto, OODA se puede usar para tomar decisiones efectivas y desarrollar una respuesta rápida. Un equipo de gestión de crisis observaría la situación, se orientaría evaluando sus propias capacidades y dónde necesita ayuda, decidiría qué acciones tomar y luego actuaría rápidamente para gestionar la situación.

El OODA Loop: edición empresarial

Entender los conceptos es importante, pero ver un ejemplo del OODA Loop puede ser la mejor manera de entenderlo. Si bien es un modelo de toma de decisiones que se puede usar en muchos contextos, puede ser más adecuado para contextos que requieren decisiones rápidas con regularidad.

En un contexto empresarial, el OODA Loop se puede usar como un marco para tomar decisiones rápidas y efectivas en entornos dinámicos y competitivos. Desglosemos cada paso del OODA Loop y proporcionemos ejemplos de cómo se puede aplicar en los negocios:

Imagina que eres un gerente de ventas considerando si extender un programa promocional. Ha estado funcionando durante algún tiempo, pero está programado para terminar pronto. Sabes que la promoción ha atraído a nuevos clientes, pero también te está costando dinero en términos de publicidad e ingresos reducidos. Así es cómo usar el OODA Loop al decidir si vale la pena mantener en marcha el programa promocional.

Observar: recopila datos sobre el impacto de la promoción en las ventas y la retroalimentación del cliente. También será importante entender lo que la promoción le cuesta a tu negocio en términos de publicidad y las tarifas que no estás cobrando. También puedes querer recibir comentarios de posibles clientes sobre el impacto de la promoción en su decisión.

Orientar: analiza las métricas y comentarios que recopilaste en la fase de "observar". Es importante contextualizar esos datos, comparando los beneficios y costos. También puedes querer poner el programa promocional en el contexto de las estrategias y objetivos de tu empresa. Compararlo con programas similares ofrecidos por otras compañías también es crucial.

Decidir: utiliza tu análisis para decidir el mejor curso de acción. Comienza generando diferentes opciones, incluidas continuar, terminar o alterar la promoción. Se pueden proyectar los efectos de cada opción en el futuro. Incluso puedes querer poner en marcha cada opción de forma limitada para tener una idea directa de los resultados que tendrá. Con esa información en mano, selecciona una opción.

Actuar: actúa sobre tu decisión poniendo en marcha la opción elegida. Trabaja con tu equipo para crear cronogramas y anticipar problemas. Crea publicidad para informar a tus clientes sobre los próximos cambios. Comunica con los clientes existentes y potenciales para obtener retroalimentación.

Ciclo: cualquiera que sea la decisión que tomes, debes volver al inicio del ciclo una vez más. Observa los efectos de tu decisión, luego pon esos datos en contexto. Utilizando ese análisis, crea alternativas y luego decide entre ellas. Cada vez que pasas por el ciclo, aumentarás tu comprensión y agregarás soluciones potenciales a tu biblioteca.

Velocidad y tiempo

Una mejora propuesta por comentaristas modernos con respecto al OODA Loop es la distinción entre velocidad y tiempo. El OODA Loop se diseñó originalmente para llegar a una decisión lo más rápidamente posible. Sin embargo, no todos estamos en un avión de combate tratando de evitar que nos disparen. A veces, es mejor tener un poco de paciencia y esperar a que llegue la decisión correcta.

Aquí es donde entra en juego el tiempo. En lugar de actuar lo más rápidamente posible, a menudo vale la pena encontrar el momento adecuado para actuar.