Mockups vs prototipos

Breve definición

Todo diseño de un producto, aplicación, sitio web, etc., depende en gran medida de la capacidad para visualizar ideas antes de materializarlas. Esto toma la forma de mockups y prototipos. Aunque a veces se usan indistintamente, comprender sus diferencias distintivas es esencial para comunicar y gestionar eficazmente las expectativas de los interesados.

Un mockup es una representación estática y de alta fidelidad de los elementos visuales del diseño. Su objetivo es mostrar la estética, incluidos los esquemas de colores, la tipografía y las imágenes, sin proporcionar características interactivas.

Por otro lado, un prototipo es un modelo funcional de un diseño que permite la interacción del usuario. Con la ayuda de una herramienta para hacer prototipos, los diseñadores pueden crear elementos interactivos, demostrando el flujo y la funcionalidad del diseño.

Diferencias entre mockup y prototipo

Al comparar mockup con prototipo, sus propósitos individuales se vuelven más claros. Mientras que un mockup proporciona principalmente una ilustración visual del producto final, un prototipo va más allá para ilustrar las funcionalidades y elementos interactivos del producto. Por lo tanto, siguen un orden secuencial, abordándose en una fase particular del proceso de diseño.

Los mockups son importantes porque ayudan a finalizar los aspectos visuales y obtener la aprobación de los interesados. Se utilizan para mostrar a los interesados lo que está planificado, obtener sus opiniones y, finalmente, ganar su apoyo. En esta etapa, todavía se pueden realizar pequeños ajustes o incluso grandes mejoras.

Por otro lado, los prototipos son esenciales en las pruebas de usabilidad, permitiendo al equipo de diseño identificar y corregir problemas antes de pasar a la etapa de desarrollo. Pueden ser probados no solo con el equipo interno, sino también con los usuarios. De esta manera, el diseño todavía puede ser refinado antes de entrar en desarrollo.

Comparando mockups y prototipos

Podemos considerar algunos elementos que hacen que los dos sean diferentes entre sí: propósito, fidelidad, funcionalidad, recursos necesarios y el tiempo empleado para desarrollarlos.

Un mockup es un modelo estático y visualmente detallado que muestra la estética del diseño. Es de alta fidelidad, pero no interactivo. Requiere recursos como imágenes y esquemas de colores y lleva menos tiempo producirlo que un prototipo.

En contraste, un prototipo siempre es interactivo, mostrando la funcionalidad del diseño y la experiencia que tendrá el usuario. Puede variar en fidelidad, desde prototipos de baja fidelidad hasta prototipos de alta fidelidad, y necesita una herramienta de prototipado para crearlo. Es intensivo en tiempo, lo que significa que lleva más tiempo crearlo debido a su énfasis en la experiencia del usuario. Esto significa que el prototipo debe imitar la funcionalidad e interacción del producto final, requiriendo una cuidadosa planificación, diseño y prueba de cada elemento y ruta.

Después de producir un prototipo, este debe someterse a pruebas de usabilidad para identificar problemas y posibles mejoras.

¿De dónde viene la confusión?

Los términos "mockup" y "prototipo" a menudo se usan incorrectamente en las conversaciones, lo que lleva a cierta confusión entre diseñadores e interesados por igual.

La principal razón de la confusión proviene del elemento interactivo. Un mockup de alta fidelidad, rico en detalles de diseño, a veces puede ser confundido con un prototipo debido a su apariencia completa. La distinción clave radica en la funcionalidad: mientras que un prototipo permite la interacción del usuario, demostrando el flujo y respuesta de un diseño, un mockup sigue siendo solo una representación visual estática. Comprender esta diferencia es crucial para una comunicación clara y una gestión eficiente del proceso de diseño.

Entender estos matices y el valor distintivo que cada uno proporciona es esencial para un trabajo de diseño eficaz. Al navegar la complejidad del proceso de diseño, el uso eficiente de mockups y prototipos nos ayuda a traducir ideas abstractas en productos concretos y amigables para el usuario que pueden ser presentados a interesados y usuarios.